Glasgow é uma cidade que combina arquitetura histórica e urbanismo moderno. Em agosto de 2023, o Campeonato do Mundo da UCI fizeram de Glasgow o foco dos melhores ciclistas do mundo e descobrimos como é explorar a cidade de bicicleta.
O nosso guia local da cidade é Tom Robertson, que vive em Glasgow há dois anos. Um escocês originalmente nativo de Aberdeen, também já viveu nos Países Baixos e na Suécia.
“Estudei em Amesterdão, pelo que sempre comparei qualquer tipo de ciclismo com essa experiência” começa, “quando vivi em Glasgow pela primeira vez, não tinha carro e senti-me em baixo por não poder ir para as montanhas. Assim que descobri os percursos de bicicleta e todas as joias ocultas nos arredores, mudei a minha perceção da cidade.”
Explorar Glasgow
Começamos o nosso percurso no movimentado centro da cidade, o coração da íngreme Glasgow impregnado de tradição e arquitetura da era vitoriana. A Estação Central de Glasgow é um ponto de chegada para muitos visitantes e trabalhadores da cidade e o coração da zona comercial e de retalho da cidade. Atualmente, é uma das rotas menos apreciadas por Tom quando atravessa a cidade. O nosso projeto Future Cities explorou uma nova visão para Glasgow, mas hoje usamo-lo como ponto de partida.
A partir do centro de Glasgow, cada ponto da bússola leva a um bairro exclusivo e diferente.
Seguimos para oeste para um pouco da cultura boémia com a Universidade de Glasgow, a Galeria de Arte e Museu Kelvingrove. A Byres Road tem uma variedade de lojas, cafés e bares, tornando esta zona num centro de cultura, arte e educação.
Para este fica o estádio de futebol Celtic Park, onde o animado Barras Market se encontra, e a icónica referência que é a Catedral de Glasgow. Para sul, temos os grandes parques da cidade, que trazem um pouco da natureza a este ambiente urbano
Finalmente, para o norte, podes descobrir o Jardim Botânico de Glasgow e a Biblioteca da Universidade de Glasgow, a sua zona residencial arborizada com uma mistura de arquitetura georgiana e vitoriana. A zona de Finnieston oferece alguns dos restaurantes e bares mais bem cotados de Glasgow e foi uma vez nomeada num dos 20 lugares mais modernos para se viver no Reino Unido!
Ao sul da cidade, os ciclistas atravessam o distinto Clyde Arc, carinhosamente conhecido como Squinty Bridge, oferecendo uma perspetiva refrescante da beleza urbana de Glasgow.
Utilizando os parques, os ciclistas podem ligar uma rota verde e frondosa pela cidade: "Para ir do oeste para sul, posso facilmente fazer desvios através dos parques. O Kelvin Grove Park é o maior. É sempre bom fazer um percurso diferente e ter cinco minutos de pedalada tranquila por um parque em vez de ir pelas ruas."
A natureza de Glasgow
Tom conduz-nos por um dos seus percursos favoritos, que atravessa a cidade em direção à natureza que rodeia Glasgow. "Os meus passeios favoritos são ao longo dos canais. Podemos seguir a água até ao West Highland Way, perto do local onde vivemos. Há um momento em que passamos por uma zona de estudantes muito movimentada e animada, mas de repente caímos numa ciclovia tranquila ao longo do canal. O lado positivo da bicicleta é a rapidez com que se pode sair da cidade e descobrir a natureza".
Estas vias oferecem uma superfície plana fantástica a todos os ciclistas, tornando-as populares entre todos, desde os utilizadores diários até aos que procuram fazer exercício ou percursos de longa distância.
"A acessibilidade ao campo é o maior benefício das ciclovias do canal. Se pedalarmos para norte, saindo da cidade, até Milngavie, no West Highland Way, começamos a encontrar mais turistas de bicicleta e pessoas a caminhar. Num fim de dia solarengo, há um belo lago para onde podemos ir para desfrutar de um mergulho selvagem."
Para muitos citadinos, a bicicleta proporciona-lhes uma ligação com a natureza e uma sensação de liberdade: "Por vezes, tenho a ideia romântica de que quero estar sempre na natureza, mas continuo a precisar de muitos aspetos da cidade para trabalhar e devido à cultura. Onde quer que estejamos em Glasgow, estamos sempre à distância de um passeio ou de uma ida de bicicleta de um lugar natural e onde nos podemos sentir um pouco mais enraizados."
Conquistar a cidade de bicicleta
À medida que percorremos a tela histórica e moderna de Glasgow, Tom tem o conhecimento instintivo do percurso de um local. "Andar de bicicleta na Escócia pareceu-me um pouco incómodo depois da facilidade e comodidade de Amesterdão, mas à medida que comecei a explorar, apercebi-me de que em dez minutos podia ir de bicicleta para um sítio para o qual tinha apanhado o metro. Glasgow parece-me agora muito pequena."
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