Calderdale er et distrikt i West Yorkshire nord i England, og der elvene Calder og Hebden møtes, ligger den gamle kjøpstaden Hebden Bridge. Beliggende mellom bratte, skogkledde åssider og smale daler med snirklende elver, utgjør byen og området rundt et usedvanlig vakkert om enn ganske utfordrende sted å sykle. Og de smale gatene belagt med brostein og en steinbro fra Middelalderen gjør det også vrient med vareleveranser. Dette er kanskje ikke det mest åpenbare stedet å etablere en sykkelbudtjeneste, men så har du heller ikke møtt Cargodale ennå.
«Da pandemien kom, forsvant bilene fra veien fordi folk holdt seg hjemme, men samtidig så vi en stor økning i antallet varebiler og lastebiler», forklarer Antony de Heveningham. Større biler betyr økte utfordringer i disse smale gatene, både når det gjelder parkering og fremkommelighet, men også forurensning på grunn av tomgangskjøring mens leveransene utføres. «Vi så en mulighet for et utslippsfritt system for vareleveranser som ville være bedre for lokalsamfunnet», sier han. Og dermed var ideen om Cargodale født.
Tanken var å skulle levere alt fra dagligvarer til julekalkuner og bistå den lokale industrien, men folk var skeptiske til ideen i begynnelsen. «Vi fikk mange kommentarer om hvorvidt dette var gjennomførbart fra folk som bor øverst i smale, bratte veier, men skepsisen ble snart snudd til entusiasme.»
Særlig ett lokalt selskap, HebTroCo, sørger for at Cargodale har nok å gjøre. «Sykkelleveranser er midt i blinken for dem, for de er tuftet på britisk produksjon og å støtte opp om lokalsamfunnet.» HebTroCo eies og drives av Ed og Brant. Hebden Bridge var tidligere kjent som «Trousertown», ettersom det ble laget over 20 000 par bukser her ukentlig. Ed og Brant ville se om de kunne få fart på den produksjonen igjen.
HebTroCo ble lansert på Kickstarter, en nettplattform for folkefinansiering, i slutten av januar 2016, og målet deres var i utgangspunktet å selge 176 par bukser. Det partiet ble utsolgt i løpet av fem timer. Siden den gangen har de utvidet sortimentet med olabukser, skjorter, sokker, luer og annet utstyr produsert på tekstilfabrikker rundt om i Storbritannia.
«Brant og Ed er sykkelfolk. Og de verdsetter god design og ingeniørkunst. Ed syklet faktisk et parti bukser helt fra København på sin egen lastesykkel, og underveis stoppet han og hadde små utsalg», forklarer Antony. «Alle leveransene deres går via det lokale postkontoret. De er på fornavn med postsjefen. Iblant sykler budene våre ut fire hele lass om dagen – produkter fra Hebden Bridge som skal rundt om i og utenfor Storbritannia.»
Lite klimaavtrykk, stort lokalt avtrykk
Utskiftningen av budbilenes støy og eksos med uanselige sykler har hatt mye å si for de lokale byene og landsbyene, som har blitt roligere, koseligere og fått mer plass til folk i gatene. «Hebden Bridge har blitt bilfritt i sentrum, noe som har gjort det mye mer ålreit for folk å ferdes i byen. Med elektriske lastesykler kan vi levere til bilfrie områder i byer og bysentra uten at det går ut over miljøet.» Det er en landsby i nærheten hvor hovedgaten er stengt for trafikk, men hvor det likevel går en jevn strøm av kjøretøy med leveranser. «Med Cargodale viser vi at det finnes en annen måte å gjøre det på.»
Når folk ser sykkelbudene ute på leveransene sine, får de også øynene opp for hva elektriske lastesykler kan brukes til. «Calder Valley er ikke noe enkelt sted for landeveissykling. Men vi viser folk at man kan sykle også her. Syklistene våre bruker helt vanlige hverdagsklær, for sykling er for alle. Det er en super måte å vise hva elsykler er gode for.»
Cargodale sørger også for at flere får prøve og oppleve en elsykkel. «Vi låner ut lastesykler til folk for å vise dem mulighetene. En elektrisk lastesykkel kan være løsningen for familier med én bil. Man sparer så mye tid på kjapt å kunne sykle ungene i barnehagen og så videre for et par ærend. Det er vrient å få parkert her, og det er mye kø. Så sykling er en veldig smart måte å omgå de problemene på.» Når man først har prøvd en elsykkel, forstår man raskt potensialet. «Alle som prøver en av syklene våre, kommer tilbake og sier at det var fantastisk.» Elsykler med Shimano revolusjonerer syklingen. Du får ekstra krefter takket være intuitiv teknologi, men det føles likevel som naturlig sykling.»
Intet fjell er for høyt for en elsykkel
De bratte åsene og den spredte bebyggelsen i distriktene i Nord-England gjøre dette til noen av de mest krevende stedene for vareleveranser med lastesykkel i landet, men takket være E-Cargo-systemets hjelpemotor blir oppgaven overkommelig. «Vi viser folk at det er mulig. Når vi får det til her i Calderdale med alle våre bratte åser, kan man få det til hvor som helst.»
Del denne artikkelen
