Calderdale es una región de West Yorkshire en el norte de Inglaterra, y donde el río Calder y el río Hebden se unen, encontrarás Hebden Bridge, una ciudad comercial histórica. Ubicada entre colinas empinadas y estrechos valles, ondulantes ríos y bosques, es un lugar precioso, aunque exigente para ir en bici. Sus estrechas calles antiguas, los adoquines y un puente antiguo para caballos de carga también hacen que sea un lugar complicado para realizar entregas. No es el primer lugar en el que pensarías para iniciar un programa de entregas en bicicleta de carga, pero todavía no has conocido a Cargodale.
“Cuando llegó la pandemia, los coches desaparecieron de nuestras carreteras ya que la gente se quedaba en casa, pero en su lugar, observamos un enorme aumento de las furgonetas y camionetas de reparto”, explica Antony de Heveningham. Los vehículos grandes son incluso más molestos en las calles pequeñas ya que crean problemas de aparcamiento, invaden el pavimento y todo ello sin mencionar la contaminación producida por los motores al ralentí mientras los conductores realizan sus entregas. “Vimos una oportunidad para un sistema de entrega sin emisiones que sería mejor para nuestra comunidad” y a partir de esa idea nació Cargodale, una empresa de interés para la comunidad.
Cargodale, que entrega de todo -desde alimentos personales a pavos de Navidad-, y que presta servicio a las industrias locales, fue recibida inicialmente con escepticismo: “escuchamos muchos comentarios de personas que viven en calles estrechas y empinadas sobre si podríamos apañarnos, pero pronto, el escepticismo pasó al entusiasmo. -
Una empresa local, HebTroCo, mantiene a Cargodale especialmente ocupada: “la entrega en bicicleta es un buen negocio para ellos, su filosofía de empresa se basa en la fabricación británica, apoyando su comunidad local.” HebTroCo es la creación de sus propietarios, Ed y Brant. Hebden Bridge solía ser conocida como la ciudad de los pantalones, porque fabricaba más de 20 000 pares de pantalones a la semana. Ed y Brant tuvieron una idea sobre si podría revivirse este negocio.
HebTroCo se inició en Kickstarter, un sitio web de crowdfunding, a finales de enero de 2016, con el objetivo de vender un lote inicial de 176 pares de pantalones. Ese lote se vendió en cinco horas. Desde entonces han añadido vaqueros, camisetas, calcetines, gorras y otra parafernalia trabajando con creadores, talleres y fábricas de Gran Bretaña.
“Brant y Ed son ciclistas, valoran la ingeniería y la calidad de los buenos diseños."Ed llevó su propia bicicleta de carga desde Copenhage con una carga de sus pantalones a bordo y montó tiendas efímeras por el camino,” explica Antony. “Todas sus entregas pasan por la oficina de correos local. Conocen al cartero por su nombre. A veces nuestros repartidores realizan cuatro cargas completas al día, enviando nuestros productos desde Hebden Bridge a cualquier lugar de Gran Bretaña y fuera.”
Bicicletas de bajo impacto con gran impacto en la comunidad
La sustitución del ruido y humos de los vehículos de reparto por bicicletas tuvo un enorme impacto en las ciudades y pueblos, haciéndolas más silenciosas, más agradables y proporcionaron más espacio para las personas. “Hebden Bridge está peatonalizado en el centro, lo que ha supuesto una diferencia real para el disfrute de las personas que caminan allí. Con las bicicletas de carga eléctricas podemos llegar a lugares en los centros de los pueblos y ciudades que no permiten el acceso de automóviles sin afectar al medioambiente.” Hay un pueblo cercano en el que la calle principal está cerrada al tráfico rodado, pero sigue habiendo un flujo constante de entregas con vehículos, “con Cargodale estamos demostrando que se puede hacer de otra manera.”
Ver al equipo de riders en sus bicicletas de carga es abrir los ojos de la comunidad a lo que pueden lograr estas bicicletas. “Calder Valley no es siquiera un lugar cómodo para ir en bici. Estamos mostrando que se puede montar en bici aquí, nuestros riders usan ropa normal, el ciclismo es para todos. Es una excelente demostración de lo que las e-bikes pueden hacer.”
Cargodale ayuda a que las personas puedan probar una e-bike: “alquilamos bicicletas de carga para ayudar a que las personas comprendan la posibilidad. Una bicicleta eléctrica de carga puede ser un aliado en una familia con un vehículo. Ahorra mucho tiempo cuando se sale, puedes dejar a los niños en la escuela y luego hacer tus recados. Aparcar por aquí es realmente difícil y hay muchos atascos. Las bicis son una excelente forma de evitar todo esto.” Una vez que pruebas una e-bike comprendes su potencial, “todo el mundo que ha probado una de nuestras bicis vuelve diciendo "¡es fantástico!" Las e-bikes de Shimano transforman el ciclismo, tu propia potencia se amplía con una tecnología increíblemente intuitiva, pero todavía se siente como ciclismo natural.”
Para una e-bike, no hay ninguna montaña demasiado alta
Las empinadas colinas y los pequeños pueblos alejados uno de los otros de una ciudad del norte de Inglaterra son posiblemente uno de los lugares físicamente más desafiantes para una bicicleta de carga, pero con la asistencia del motor eléctrico, todo es posible. “Estamos mostrando a la gente que puede hacerse. Si lo podemos hacer aquí en Calderdale con estas colinas, puede hacerse en cualquier lugar.”
Compartir este artículo
